Cos'è la dischezia infantile?

La dischezia infantile è un problema di coordinazione, non di stitichezza. Per defecare, il neonato deve spingere con i muscoli addominali e allo stesso tempo rilassare il pavimento pelvico. I neonati non hanno ancora imparato a fare entrambe le cose insieme, quindi spingono con tutta la forza mentre il pavimento pelvico rimane contratto. Il risultato: 10-20 minuti di sforzo visibile seguiti da feci morbide e del tutto normali. In genere si risolve da sola entro i 3-4 mesi.

Come faccio a capire se è dischezia e non stitichezza?

Guarda com'è la cacca quando finalmente esce. Se è morbida e di aspetto normale, si tratta di dischezia. Se è dura, a pallini, o non esce affatto per diversi giorni, allora è stitichezza. I bambini con dischezia stanno bene tra un episodio e l'altro — mangiano regolarmente, crescono normalmente e sembrano a disagio solo durante lo sforzo. I bambini stitici, invece, sono spesso irritabili e a disagio anche tra una scarica e l'altra.

Devo aiutare il mio bambino quando fa fatica?

No. La cosa più istintiva da fare — e la peggiore in caso di dischezia — è stimolare il bambino per aiutarlo ad andare di corpo. Termometri rettali usati come stimolanti, supposte e simili intervengono nel processo di apprendimento e lo azzerano. Il sistema nervoso del tuo bambino sta cercando di capire come coordinare la spinta e il rilassamento. Ogni volta che intervieni, quel processo riparte da capo. Il disagio è reale ma innocuo, e si risolve più in fretta senza interferenze.

Quanto dura la dischezia infantile?

La maggior parte dei casi si risolve entro i 3-4 mesi. I bambini imparano da soli la coordinazione, senza bisogno di alcun intervento. Noterai gli episodi di sforzo sempre più radi, finché una settimana smettono semplicemente di verificarsi. Se lo sforzo continua oltre i 4 mesi, o se la cacca che esce è mai dura, parlane con il tuo pediatra.

Quando devo chiamare il medico per lo sforzo?

Chiama il tuo pediatra se: la cacca che alla fine esce è dura (è stitichezza, non dischezia); il tuo bambino allattato con formula non scarica per 3 o più giorni, oppure il tuo bambino allattato al seno non scarica per 7 o più giorni e sembra a disagio; c'è sangue nelle feci; il bambino sembra dolorante o agitato anche tra gli episodi di sforzo, non solo durante; il bambino sta perdendo peso o rifiuta il cibo; oppure lo sforzo continua oltre i 4 mesi di età.

Il Neonato Fa Fatica a Scaricarsi: È Dischezia Infantile?

Il tuo bambino diventa paonazzo. Grugnisce e spinge. Si irrigidisce tutto per lo sforzo. Venti minuti dopo apri il pannolino e trovi una cacca completamente normale e morbida.

Hai appena assistito a quello che sembrava un'emergenza medica, e la cacca è perfetta.

Questo si chiama dischezia infantile. È una delle cose per cui i genitori chiamano più spesso il pediatra nei primi mesi, ed è quasi sempre innocua.

Cosa sta succedendo davvero

Scaricarsi sembra semplice. Non lo è. Devono accadere due cose contemporaneamente: i muscoli addominali spingono verso il basso e i muscoli del pavimento pelvico si rilassano per lasciar passare tutto. Gli adulti lo fanno in automatico. I neonati non hanno ancora imparato a coordinare questi due movimenti.

Il tuo bambino spinge con tutta la forza che ha, ma il pavimento pelvico rimane contratto e non esce nulla. Spinge ancora più forte. Niente. Alla fine i muscoli cedono o si rilassano di riflesso, ed esce una cacca perfettamente morbida che era pronta da tutto quel tempo.

Il termine medico è dischezia infantile. I criteri diagnostici di Roma IV — lo standard internazionale per i disturbi digestivi funzionali — la definiscono come sforzo o pianto per 10 o più minuti prima di emettere feci morbide, in un neonato di meno di 9 mesi, senza altre cause evidenti.

Come si distingue dalla stitichezza

L'indizio più utile di tutti è com'è la cacca quando lo sforzo finisce.

	Dischezia infantile	Stitichezza
Consistenza delle feci	Morbida, normale	Dura, a pallini
Età tipica	0–3 mesi	Qualsiasi età
Tra gli episodi	Il bambino sembra tranquillo	Irritabile, a disagio
Necessità di trattamento	No	Sì

I bambini con dischezia di solito mangiano bene, crescono normalmente e sembrano a disagio solo durante lo sforzo. Questo non è il quadro tipico della stitichezza.

Cosa non fare

L'istinto quando vedi il tuo bambino spingere è di aiutarlo. Qui quell'istinto è sbagliato.

Gli interventi che interrompono il processo — il termometro rettale usato come stimolante, le supposte di glicerina, la stimolazione manuale — fanno tutti la stessa cosa: si sostituiscono a ciò che il sistema nervoso del bambino sta cercando di imparare. Ogni volta che intervieni, l'apprendimento riparte da zero. I bambini i cui genitori intervengono spesso tendono ad avere la dischezia più a lungo di quelli lasciati liberi di trovare la loro strada.

È scomodo da guardare. Non è pericoloso.

Quando si risolve

La maggior parte dei bambini riesce a coordinare i movimenti entro i 3-4 mesi. Non c'è un momento preciso — una settimana lo sforzo è intenso, quella dopo è meno frequente, e poi sparisce. Il sistema nervoso è maturato. I muscoli hanno imparato a lavorare insieme. Succede con i suoi tempi.

Quando chiamare davvero il pediatra

La dischezia non richiede trattamento, ma alcune situazioni meritano una telefonata:

La cacca che esce è dura o a pallini (quella è stitichezza, non dischezia)
Il tuo bambino allattato con formula non scarica da 3 o più giorni
Il tuo bambino allattato al seno non scarica da 7 o più giorni e sembra a disagio
C'è sangue nelle feci
Il bambino sembra dolorante o agitato anche tra gli episodi di sforzo, non solo durante
Il bambino sta perdendo peso o rifiuta sistematicamente il cibo
Lo sforzo continua oltre i 4 mesi

Tieni traccia di quello che esce

Se non sei sicuro/a di avere a che fare con la dischezia o con la stitichezza, annota la consistenza delle feci ogni volta. PipPoopie ti permette di fotografare e registrare la consistenza della cacca, così quando descrivi "20 minuti di sforzo seguiti da questo" al tuo pediatra, hai un registro reale invece di cercare di ricordare i pannolini del giorno prima. Basta uno sguardo al diario della consistenza per confermare la dischezia sul momento.